Mener le changement de l'intérieur

En renforçant la société civile et en comblant le fossé entre les communautés et leurs gouvernements, Right2Grow croit pouvoir parvenir à zéro sous-nutrition et à zéro personne sans accès aux services de base en matière d'eau, d'assainissement et d'hygiène (WASH). Les femmes, les hommes et les enfants dans les communautés touchées sont prêts à exprimer leurs besoins et à apporter leur contribution à la solution. Pourtant, ils n'ont souvent ni espace ni ressources nécessaires pour le faire. Right2Grow facilite l'inclusion significative des voix des citoyennes et citoyens dans les processus politiques et la prise de décision. En tirant parti de leurs compétences et de leurs connaissances, les citoyens deviennent de puissants défenseurs capables d'exiger les services nécessaires pour que leurs enfants grandissent en bonne santé. Capables de façonner leur propre avenir.

Lorsque Nixon Ochatre a réfléchi au nom de l'organisation communautaire qu'il souhaitait créer il y a dix ans dans son pays d'origine, l'Ouganda, il était certain d'une chose: ce nom devait être légitime aux yeux de la communauté. Il lui fallait un nom dans la langue locale, un nom que les gens considéraient comme le leur. Nixon a trouvé le nom "Amani". Il signifie "à nous" en lugbara, la langue largement parlée dans la région du Nil occidental en Ouganda: "Amani n'est pas Nixon. Amani n'est pas le gouvernement. C'est "nous". Cela a trouvé un écho auprès de la population."

Depuis le début, la mission d'Amani a été de prévenir et de répondre aux grossesses et mariages précoces. Au départ, leur participation au programme Right2Grow peut donc sembler inattendue. Pourtant, Nixon explique rapidement comment l'approche multisectorielle de Right2Grow a pu renforcer leur travail avec les enfants et les jeunes mères: "Nous reconnaissons le rôle central de la nutrition et de WASH dans le développement holistique des enfants nés de jeunes parents, bien que ces éléments n'aient pas été au départ au centre de nos préoccupations. Grâce à notre collaboration avec le programme Right2Grow, qui se consacre au renforcement des capacités des organisations locales comme la nôtre, nous avons intégré de manière transparente les résultats en matière de nutrition et d'eau, d'assainissement et d'hygiène dans notre domaine thématique général de la santé des enfants, des adolescents et des mères.

Faire plus avec moins

L'approche d'Amani est centrée sur des solutions peu coûteuses, à fort impact et menées par la communauté. La plus grande force de l'organisation, dit Nixon, est sa capacité à tirer parti des ressources existantes et des structures communautaires pour s'attaquer aux problèmes locaux - et donc de faire plus avec moins. L'une des principales stratégies d'engagement de l'organisation consiste à travailler avec des "agents de changement communautaires", c'est-à-dire des personnes que la communauté respecte et en qui elle a confiance pour faire partie de la structure du changement. Nixon: "Il peut s'agir de grands-mères, d'enseignantes chevronnées, de dirigeants de conseils locaux, de chefs de sous-comtés, de toute personne dont la communauté pense qu'elle peut bien jouer son rôle.'' Elles s'engagent dans des dialogues communautaires pour sensibiliser aux pratiques appropriées en matière d'eau, d'assainissement et de nutrition et pour mobiliser les communautés afin qu'elles demandent et investissent dans les services sociaux de base. En outre, ces membres sont bien placés pour remettre en question les normes et les stéréotypes de genre en matière de nutrition et de soins aux enfants et pour encourager les couples à assumer des responsabilités partagées au sein de leur foyer.

Partant du principe que les activités du programme doivent s'appuyer sur les forces existantes des communautés, Amani a identifié 53 maisons modèles qui ont adopté des habitudes saines en matière de nutrition et d'eau, d'assainissement et d'hygiène. Ces foyers servent d'exemples à suivre et disposent généralement d'un potager, d'une station de lavage des mains et d'un égouttoir à vaisselle. En outre, dans ces foyers modèles, les responsabilités et les décisions relatives aux soins aux enfants et à l'eau, à l'hygiène et à l'assainissement sont généralement partagées plus équitablement entre les hommes et les femmes, ce qui contribue à améliorer les résultats en matière de santé et de nutrition pour l'ensemble de la famille. Nixon: ''Ces maisons modèles facilitent l'apprentissage entre pairs et nous aident à montrer que de bons exemples peuvent être trouvés dans leurs propres villages. Les gens doivent commencer à croire en eux-mêmes. Ils doivent réaliser qu'ils disposent des ressources internes nécessaires pour mettre en œuvre des solutions.''

Les gens doivent commencer à croire en eux-mêmes. Ils doivent réaliser qu'ils disposent des ressources internes nécessaires pour mettre en œuvre des solutions.

De l'ambition à l'action

Au niveu de Right2Grow, Amani intègre les méthodologies de deux partenaires du consortium pour mobiliser les communautés en vue d'une action collective. Grâce aux ateliers Vision, Engagement et Action (VEA) du Hunger Projet, les communautés font le premier pas vers un changement d'état d'esprit et la création de leur peopre avenir. D'une attitude de résignation à une attitude de "oui, nous pouvons" et d'autosuffisance. Grâce à un exercice de visualisation guidée, les participants dessinent leur village idéal - où ils ont suffisamment de nourriture, où l'eau est salubre et accessible, et où les familles peuvent accéder aux services nécessaires pour que leurs enfants grandissent en bonne santé. La méthodologie VEA aide les gens à faire de leurs rêves une réalité en les aidant à élaborer des plans concrets pour réaliser le changement qu'ils souhaitent pour eux-mêmes, leurs ménages, leurs communautés et leurs pays.

Amani associe les ateliers VEA à une approche de la responsabilité citoyenne, développée par World Vision: Voix et Action Citoyenne (VAC). Cette approche vise à transformer le dialogue entre les communautés et le gouvernement afin d'améliorer la prestation de services. Les citoyens sont équipés pour demander à leur gouvernement de rendre compte des promesses qu'il a faites en apprenant à connaître leurs droits en matière de services de base et en contrôlant la performance des services par rapport aux propres normes du gouvernement. En outre, la méthodologie permet également aux membres de la communauté d'exprimer leurs propres opinions et idées sur ce qui constitue un bon service. En développant leurs propres indicateurs et scores pour la performance des services, ils s'engagent de manière significative à rendre les installations plus adaptées à leurs besoins et à leurs priorités.

Nixon: "En recourant à l'approche VEA, nos communautés se réunissent pour identifier leurs besoins et leurs aspirations, ce qui favorise un sentiment d'engagement collectif. En même temps, la VAC nous permet d'examiner les engagements du gouvernement, en veillant à ce qu'ils correspondent aux besoins concrets de nos populations. Notre mouvement populaire ne se limite pas à l'aide ; il s'agit d'un récit de communautés qui prennent activement en main leur destin. Grâce aux ateliers VEA et à l'approche VAC, nous élaborons un parcours durable, fondé sur la conviction que les vraies solutions émergent de la communauté elle-même.''

J'avais un grand désir d'apporter du changement. Cela m'a donné la possibilité de faire quelque chose pour les gens de ma communauté.

Les citoyens agissent

Également en Éthiopie, Right2Grow aide les communautés à transformer leurs aspirations au changement en actions tangibles. Basé dans l'une des communautés de Muhur Aklil, un district situé juste en dessous de la capitale Addis Abeba, le chef religieux Tibebu Belay était déterminé à améliorer l'état nutritionnel de ses concitoyens. Jusqu'à récemment, de nombreuses familles de son village dépendaient d'une eau insalubre pour les tâches ménagères quotidiennes, notamment le bain et le lavage de la vaisselle. Et en raison du manque de latrines privées et sécurisées, certains étaient contraints d'utiliser des champs ouverts ou des buissons.

Les mauvaises habitudes d'hygiène et la contamination fécale de l'environnement sont des facteurs majeurs de dénutrition chez les enfants. Cependant, beaucoup de ces cas sont tout à fait évitables, comme Tibebu l'a découvert lors de l'une des sessions de sensibilisation communautaire de Right2Grow. Le programme l'a aidé à accroître ses connaissances sur les bonnes pratiques et lui a fait découvrir ses droits en matière de nutrition, d'eau, d'assainissement et d'hygiène, ainsi que les services connexes. Mais il ne s'est pas contenté d'apprendre. Il est également passé à l'action. "J'avais un grand désir de changer les choses. Cela m'a donné la possibilité de vraiment faire quelque chose pour les gens de ma communauté." Après avoir participé aux formations de Right2Grow, Tibebu a usé de son influence en tant que chef religieux pour promouvoir des messages sur l'hygiène et l'assainissement. En outre, il a rejoint le groupe de travail VAC de sa communauté, grâce auquel lui et ses concitoyens ont acquis les compétences nécessaires pour surveiller les services publics et dialoguer avec les responsables du district afin d'améliorer ces services. Résultat: 400 membres de la communauté disposent désormais de toilettes. Et dans les communautés voisines, 128 ménages, une école primaire et un poste de santé ont réussi à obtenir un accès sûr à l'eau.

Apprendre les uns des autres

En tant que partenariat, Right2Grow a pu s'appuyer avec succès sur l'expertise et les connaissances de plus de 45 organisations de la société civile pour catalyser le changement. Le programme s'est efforcé de maximiser les possibilités d'apprentissage, ce qui a conduit à de nouvelles méthodes de travail. Misrak Admasu, responsable du projet Right2Grow au sein de l'organisation the Hunger Project Éthiopia, explique: "Notre expérience a montré que l'approche VEA de The Hunger Project et l'approche VAC de World Vision se complètent pour donner aux communautés les moyens de demander et d'investir dans les services sociaux de base et d'adopter de bonnes pratiques en matière de nutrition et d'eau, d'assainissement et d'hygiène. Pour nous, en tant que partenaires du consortium, cela a été l'occasion d'apprendre à connaître les outils de chacun et de les utiliser consécutivement: en commençant par la VEA, suivi de la VAC."

Misrak souligne l'impact significatif de l'approche combinée sur le bien-être des communautés dans la zone de mise en œuvre de The Hunger Project en 2022. À la suite des ateliers VEA auxquels ont participé 754 représentants communautaires, les communautés ont renforcé leur engagement à lutter contre la sous-nutrition et ont commencé à mettre en œuvre des actions indépendantes pour concrétiser cette vision. Elles ont construit et entretenu des latrines à fosse, amélioré leurs connaissances sur la nutrition des enfants et adopté la production de poulets et de légumes. Elles ont également pris la responsabilité de veiller à la propreté de leur village et ont assuré l'accès à l'eau en entretenant des points d'eau. Et grâce au travail dévoué de la Taskforce VAC, six établissements de santé ont amélioré leurs services."

Une relation de confiance

Malgré l'instabilité politique en Éthiopie, la VAC a réussi à transformer le dialogue entre les communautés et leur gouvernement. Les agences gouvernementales sont plus disposées à écouter les voix des citoyens et se sont davantage engagées à fournir de meilleurs services. En retour, la demande de services améliorés de la part de la communauté a augmenté. ''Leur participation active à la défense de ces améliorations est encourageante,'' déclare Misrak. De plus, la VAC a amené les décideurs et les OSC à se faire davantage confiance. "Nous avons insisté sur le fait que la VAC ne consiste pas à attribuer des responsabilités, mais plutôt à adopter une approche gagnant-gagnant. Étonnamment, nous n'avons pas rencontré de difficultés majeures dans nos efforts de plaidoyer et de lobbying pour étendre la VAC au niveau communautaire dans différentes régions. Nous nous concentrons sur la mise en œuvre effective des politiques alimentaires et nutritionnelles en Éthiopie. Les décideurs font confiance à notre programme parce qu'il met l'accent sur l'efficacité des politiques.''

Des progrès durables

Right2Grow reconnaît qu'un changement durable ne peut se produire que s'il est initié par la base, avec des acteurs du changement, tels que Tibebu, qui conduisent le changement de l'intérieur. Comme le soulignent Misrak et Nixon, la communauté fait confiance à ses propres dirigeants, ce qui les rend particulièrement efficaces pour conduire un changement positif. Des outils tels que la VEA et la VAC offrent aux communautés les compétences et les ressources nécessaires pour prendre en charge leur propre vie et revendiquer efficacement leurs droits à une meilleure alimentation, à une meilleure nutrition et à de meilleurs services WASH. Ces approches ont renforcé leur capacité à influencer les décideurs et à parler d'une voix collective forte, ce qui leur a permis de passer de l'ambition à l'action. Parce que nous ne pouvons arriver à zéro qu'en unissant nos forces.